プロ意識を学ぶGR JAPAN

• 3年間、夏にはbj選手などを擁するGR JAPANをサマーリーグに挑戦させたり、精力的な活動ができているのも、岡田選手がアメリカでプレイしているからではないですか？

• 岡田選手：そうですね。GR JAPANは昨年3年目にして、NBA選手をトレーニングしているコーチに1週間みっちり鍛えてもらうことができました。ファンダメンタルを学び、自分の欠点をそれぞれが見つけられたと思います。NBA選手とのピックアップゲームも経験でき、今後も続けて行きたいと思っています。毎年出場しているABAサマーリーグは、フリーエージェント選手などレベルの低い選手がいるのも事実です。ただ、下手でもプロになるために必死になってるハングリーな選手が多いわけで、そういう選手たちと気を抜けないゲームをすることでプロ選手たちが感じる部分も多いと思っています。

• GR JAPANのアメリカ短期挑戦で一番選手たちの身になっていると思うところは何でしょうか？

• 岡田選手：それはプロ意識です。勘違いする人も多いのですが、アメリカに行けばうまくなれるわけではないですし、日本でだってうまくなれます。GR JAPANでは、自分の存在価値を見つけたり、さらに他の選手たちに与えられるようになって欲しいです。プロ意識というよりも、バスケに対する姿勢を分かって欲しいのかもしれませんね。もちろん技術もしっかり学べています。コンディショニングコーチはデレック・フィッシャー（LAレイカーズ）を教えているのですが、フィッシャーと同じメニューを用意されたら、最後までできる選手はいませんでした。NBA選手と同じトレーニングを受けるだけでも刺激的です。

• GR JAPANでのコーチ招へいなど、アメリカではどのようにネットワークを広げているのでしょうか？

• 岡田選手：僕の運の良さもあります。ポール・ウエストヘッド（LAレイカーズや松下電器などで指揮を執った名監督）やマジック・ジョンソン（元LAレイカーズ、初代ドリームチームメンバー）などを始め、10年間くらいLAに通ったことで顔を覚えられたのが大きいです。そして今回、BDA*というエージェント会社の社長と出会えたことで、NBA選手のコーチを招へいできました。BDAが抱えるNBA選手には、カーメロ・アンソニー（デンバー）、スティーブ・ナッシュ（フェニックス）、ロン・アーテスト（LAレイカーズ）、ヤオ・ミン（ヒューストン）など錚々たる選手がいるビッグな会社です。そのことも大きいですが、やっぱりプレイしていて顔を覚えれることが大きいですね。アメリカの選手やエージェントも海外でのプレイ先を探しているので、情報を共有したりしているうちにいろいろとつながってきました。
  ※BDA：NBA選手もさることながら、レラカムイでプレイしたジャワッド・ウィリアムズもBDA契約選手。現在クリーブランドでプレイ。

川村卓也の評価

• BDAは昨シーズンのJBLプレーオフをご覧になったわけですが、その感想はどのように言ってましたか？

• 岡田選手：外国人選手に関しては、BDA契約選手の方がレベルは高いと言ってました。また、日本はもっと環境を良くすれば、強いチームはできるとも言ってました。

• プレーオフに出ていなかったリンク栃木の川村選手に白羽の矢が立ち、NBA挑戦をさせたわけですが、BDAの川村選手の評価はどうでしたか？

• 岡田選手：レイカーズにサーシャ・ブヤチッチという選手がいるのですが、BDAが養子にして面倒を見ていたくらい有望な選手です。今回、裏切るような形でコービーの所属するエージェントに変えてしまったのですが、そのサーシャと同じくらいの評価をBDAはしています。「あのシュートセンスは天性だ。フィジカルを鍛えれば問題無い」と言ってました。もう一年早くに紹介してくれればベストだったようですが、まだ若いので期待できるそうです。僕自身も日本のバスケを見て、川村が一番NBAに近いと思います。